커피를 너무 늦게 마시지 않기 위해 정한 시간, 나만의 커피 마감 시간을 만들어본 이야기

하루를 보내면서 커피를 몇 잔이나 마시는지 생각해 본 적이 있다. 아침에는 자연스럽게 커피를 찾고, 점심을 먹고 나면 또 한 잔이 생각난다. 오후가 되면 잠깐 쉬는 시간에 커피를 마시고 싶어지기도 한다. 문제는 오후 늦은 시간까지 커피를 마시다 보면 저녁 시간에도 커피 생각이 나고, 어느 순간 하루에 마시는 커피 시간이 점점 늦어진다는 것이었다.

예전에는 커피를 마시는 시간에 크게 신경 쓰지 않았다. 오후 4시가 넘어도 마셨고, 때로는 저녁 식사 후에도 커피를 마셨다. ‘한 잔 정도야 괜찮겠지’라는 생각으로 마셨는데, 나중에 하루 동안 커피를 마신 시간을 적어보니 생각보다 늦은 시간까지 커피를 마시고 있다는 것을 알게 됐다.

그래서 어느 날부터 커피를 너무 늦게 마시지 않기 위해 나만의 기준 시간을 정해보기로 했다. 거창하게 커피를 끊겠다는 계획은 아니었다. 커피를 좋아하는 습관은 그대로 두면서 늦은 시간의 커피만 조금 줄여보자는 생각이었다.

커피를 마시는 시간부터 기록해봤다

가장 먼저 한 일은 하루 동안 커피를 언제 마시는지 적어보는 것이었다.

아침에 일어나서 마신 커피, 출근이나 외출 전에 마신 커피, 점심 식사 후 마신 커피, 오후에 생각나서 마신 커피까지 시간만 간단하게 기록했다.

처음에는 별것 아니라고 생각했다. 그런데 며칠 동안 적어보니 재미있는 패턴이 보였다.

아침에는 일정한 시간에 커피를 마시는 편이었다. 점심 식사 후에도 커피를 마시는 경우가 많았다. 그리고 문제는 오후였다.

오후 3시가 넘어가면서 피곤하다는 생각이 들면 자연스럽게 커피를 찾았다. 어떤 날은 오후 4시가 넘어서 커피를 마시기도 했다. 특별히 커피가 꼭 필요해서라기보다는 잠깐 쉬고 싶다는 마음 때문에 커피를 주문하는 경우도 있었다.

이렇게 기록해보니 내가 생각했던 것보다 커피를 마시는 시간이 늦어지고 있었다.

커피를 늦게 마시는 이유를 생각해봤다

커피를 너무 늦게 마시지 않으려면 먼저 왜 늦은 시간에 커피를 찾는지를 알아야 했다.

가장 큰 이유는 피곤함이었다.

오후가 되면 오전에 했던 일들이 쌓이고 집중력이 떨어지는 느낌이 들었다. 그럴 때 커피 한 잔을 마시면 다시 기분이 전환될 것 같았다.

또 하나의 이유는 습관이었다.

점심을 먹으면 커피를 마시고, 오후에 잠깐 쉬면 또 커피를 생각하는 식이었다. 실제로 커피가 필요한 상황인지 생각하기 전에 손이 먼저 커피를 찾는 날도 있었다.

그리고 사람들과 함께 있을 때도 커피를 마셨다. 누군가 “커피 한 잔 할까요?”라고 하면 자연스럽게 함께 주문했다.

결국 늦은 오후 커피는 꼭 필요한 한 잔이라기보다는 피로, 휴식, 습관, 분위기가 합쳐져서 마시게 되는 경우가 많았다.

이것을 알게 되면서 무조건 커피를 참는 것보다 먼저 마시는 시간을 정해보는 것이 좋겠다는 생각이 들었다.

나만의 커피 마감 시간을 정했다

그래서 정한 것이 ‘커피 마감 시간’이었다.

나는 처음부터 너무 이른 시간을 정하지 않았다. 평소 습관과 너무 차이가 나면 며칠 지나지 않아 다시 원래대로 돌아갈 것 같았기 때문이다.

우선 오후 늦은 시간에는 커피를 마시지 않는다는 원칙을 세우고, 점차 시간을 앞당기는 방식으로 조절했다.

처음에는 ‘저녁에는 커피를 마시지 않는다’ 정도로 시작했다. 그러다가 오후 늦게 마시는 커피까지 줄이고 싶어서 나만의 기준 시간을 조금 더 구체적으로 정했다.

중요했던 것은 정확한 시각 자체보다 ‘이 시간 이후에는 커피를 마실지 한 번 더 생각한다’는 기준을 만드는 것이었다.

예전에는 오후 4시가 넘으면 피곤하니까 커피를 마셨다면, 이제는 시계를 한 번 보고 ‘오늘은 이미 커피를 충분히 마셨나?’라고 생각해보게 됐다.

이 작은 차이가 생각보다 컸다.

오후 커피가 생각날 때는 먼저 물을 마셔봤다

정해놓은 시간이 지나 커피가 생각날 때마다 무조건 참지는 않았다.

대신 먼저 물을 한 잔 마셔봤다.

물을 마시고 잠시 다른 일을 하다 보면 커피 생각이 자연스럽게 사라지는 날도 있었다. 반대로 물을 마셨는데도 계속 커피가 생각나는 날도 있었다.

이런 과정을 반복하면서 내가 느낀 것은 ‘커피가 마시고 싶다’는 생각과 실제로 커피가 필요한 상황은 조금 다를 수 있다는 것이었다.

특히 오후에 입이 심심하거나 잠깐 쉬고 싶은 마음 때문에 커피를 찾는 경우에는 따뜻한 물이나 차를 마시는 것만으로도 휴식 분위기를 만들 수 있었다.

커피를 대체하는 음료를 찾는 것보다 먼저 ‘내가 지금 왜 커피를 마시려고 하는가’를 생각하는 것이 도움이 됐다.

커피 대신 따뜻한 차를 준비해봤다

늦은 시간에 커피를 마시지 않기 위해 따뜻한 차도 준비해봤다.

처음에는 커피와 차가 전혀 다르게 느껴졌다. 커피 특유의 향과 맛을 좋아했기 때문에 단순히 차 한 잔으로 만족할 수 있을까 싶었다.

그런데 오후 시간에는 의외로 괜찮았다.

특히 일을 잠시 멈추고 따뜻한 음료를 천천히 마시는 행동 자체가 휴식이 됐다. 중요한 것은 꼭 커피를 마시는 것이 아니라 잠깐 멈추는 시간을 갖는 것이었다.

그래서 늦은 오후에는 커피 대신 따뜻한 차를 마시는 습관을 만들어봤다.

이렇게 하다 보니 ‘오후 휴식=커피’라는 생각도 조금씩 달라졌다.

커피를 마시는 마지막 시간을 정하니 하루가 편해졌다

커피를 줄이려고 할 때 가장 어려운 것은 언제 마실지 계속 고민하는 것이었다.

오늘은 마셔도 될까?

지금 마시면 너무 늦은 것은 아닐까?

한 잔만 마실까?

이런 생각을 계속하다 보면 오히려 커피에 신경을 더 많이 쓰게 된다.

그래서 나만의 기준 시간을 정한 뒤에는 판단이 간단해졌다.

정해놓은 시간 전에는 평소처럼 커피를 마시되, 그 이후에는 다른 음료를 선택하는 것이다.

물론 매일 정확하게 지킨 것은 아니다. 외출하거나 사람들과 약속이 있는 날에는 조금 달라질 수도 있었다.

하지만 기준이 있다는 것 자체가 도움이 됐다.

오후 늦은 시간의 커피를 줄이면서 저녁 습관도 돌아봤다

커피 마감 시간을 정하면서 자연스럽게 저녁 생활도 살펴보게 됐다.

예전에는 저녁 식사를 마치고 소파에 앉아 휴대전화를 보면서 커피를 마시는 날도 있었다.

그 시간이 나에게는 일종의 마무리 시간이었다.

하지만 커피 대신 물이나 따뜻한 차를 선택하고 나니 저녁 시간의 행동도 조금 달라졌다.

차를 마시면서 하루를 정리하거나, 주방을 정리하거나, 다음 날 필요한 물건을 미리 준비했다.

특히 다음 날 아침에 마실 커피나 식사 준비를 미리 해두면 아침 시간이 조금 여유로워졌다.

커피 한 잔의 시간을 줄인 것에서 시작했지만 생활 속 작은 습관까지 돌아보게 된 것이다.

커피를 마시는 양보다 시간에 먼저 집중했다

커피를 줄인다고 하면 보통 하루 몇 잔을 마시는지부터 생각하게 된다.

나 역시 처음에는 하루 커피 섭취량을 줄이는 것만 생각했다.

그런데 직접 기록해보니 양뿐만 아니라 시간도 중요하게 느껴졌다.

같은 한 잔이라도 아침에 마시는 것과 늦은 오후나 저녁에 마시는 것은 생활 속에서 받아들이는 느낌이 달랐다.

그래서 나는 처음부터 커피의 양을 크게 줄이기보다는 늦은 시간에 마시는 습관부터 돌아봤다.

이 방법이 심리적으로도 부담이 적었다.

‘커피를 끊어야 한다’고 생각하면 시작하기도 전에 부담스러웠지만, ‘늦은 시간에는 커피를 피하자’고 생각하니 훨씬 실천하기 쉬웠다.

커피를 마시는 시간을 메모해보면 좋은 이유

커피 습관을 바꾸고 싶다면 며칠 정도 커피를 마신 시간을 기록해보는 것도 괜찮다.

날짜와 시간, 마신 커피의 종류 정도만 적어도 충분하다.

예를 들면 다음과 같이 간단하게 기록할 수 있다.

아침 8시 30분 - 아메리카노

오후 1시 20분 - 식사 후 커피

오후 4시 10분 - 피곤해서 커피

이렇게 적어보면 자신의 커피 습관이 생각보다 분명하게 보인다.

특히 오후 늦은 시간에 마시는 커피가 반복되고 있다면 그 시간에 무엇을 하고 있었는지도 함께 적어보는 것이 좋다.

피곤해서였는지, 식사 후 습관이었는지, 집중하기 위해서였는지, 단순히 쉬고 싶어서였는지 구분해보면 커피를 줄이는 방법을 찾기가 쉬워진다.

‘커피를 마시지 않는 시간’을 만드는 것도 방법이었다

예전에는 커피를 마시는 시간을 중심으로 생각했다.

하지만 지금은 반대로 커피를 마시지 않는 시간을 정해두는 방식도 활용하고 있다.

예를 들어 아침부터 점심 이후까지는 평소대로 생활하고, 정해놓은 시간 이후에는 카페인 음료를 추가로 마시지 않는 식이다.

이렇게 하면 하루 전체를 통제하려고 하지 않아도 된다.

커피를 좋아하는 사람이라면 갑자기 커피를 완전히 끊는 것보다 자신에게 맞는 시간을 정하고 조금씩 조절하는 것이 현실적으로 느껴질 수 있다.

다만 개인마다 카페인에 대한 반응이나 생활 패턴이 다르기 때문에 자신에게 맞는 기준을 찾는 것이 중요하다.

늦은 오후 커피가 생각날 때 다른 행동을 만들어봤다

커피를 줄이기 위해서는 단순히 ‘마시지 말자’고 생각하는 것보다 그 시간에 할 행동을 미리 정해두는 것이 도움이 됐다.

나는 오후에 커피가 생각날 때 물을 마시거나 잠깐 자리에서 일어났다.

창문을 열어 환기를 하기도 하고, 간단하게 주변을 정리하기도 했다.

잠깐 걸어보는 날도 있었다.

신기하게도 몇 분 동안 다른 행동을 하고 나면 처음에 강하게 느껴졌던 커피 생각이 약해지는 경우가 있었다.

물론 어떤 날에는 그래도 커피가 마시고 싶었다.

그럴 때는 무조건 실패했다고 생각하지 않았다.

습관을 바꾸는 과정에서 매일 완벽하게 지키는 것보다 전체적인 흐름을 보는 것이 더 중요하다고 생각했기 때문이다.

커피 마감 시간을 너무 엄격하게 만들지 않았다

처음에는 정한 시간을 무조건 지켜야 한다고 생각했다.

그런데 너무 엄격하게 생각하니 오히려 스트레스가 생겼다.

약속이 있는 날이나 특별한 날에는 평소와 달라질 수 있었다.

그래서 지금은 ‘절대 마시면 안 되는 시간’보다는 ‘가능하면 피하는 시간’이라는 개념으로 생각하고 있다.

습관은 한 번의 예외 때문에 무너지는 것이 아니라, 반복되는 생활 패턴 속에서 만들어진다고 생각했기 때문이다.

하루 늦게 커피를 마셨다고 해서 다음 날까지 포기할 필요는 없었다.

다음 날 다시 내가 정한 시간으로 돌아오면 됐다.

나에게 맞는 커피 시간표를 만들어봤다

커피를 마시는 시간을 정하면서 나름대로 간단한 기준도 만들어봤다.

아침에는 하루를 시작하면서 커피를 마신다.

점심 이후에는 정말 필요한지 한 번 생각한다.

오후 늦은 시간에는 커피 대신 물이나 차를 먼저 선택한다.

저녁에는 가급적 커피를 마시지 않는다.

이렇게 단순한 기준을 만들어놓으니 매번 고민하지 않아도 됐다.

특히 오후에 커피가 생각났을 때 ‘오늘 커피를 몇 잔 마셨지?’를 먼저 생각하게 됐다.

커피 한 잔 자체보다 전체적인 하루 습관을 살펴보게 된 것이다.

커피를 늦게 마시지 않기 위해 가장 중요했던 것은 습관이었다

이번에 커피 마감 시간을 정하면서 가장 크게 느낀 것은 커피 자체보다 습관의 힘이었다.

아무 생각 없이 반복하던 행동이 어느 순간 일상의 일부가 되어 있었다.

오후가 되면 커피를 찾고, 피곤하면 커피를 생각하고, 쉬는 시간에는 커피를 주문했다.

그 행동을 한 번 멈추고 생각해보니 커피를 꼭 마셔야 하는 순간과 단순히 습관적으로 마시는 순간을 조금씩 구분할 수 있었다.

그래서 커피를 줄이는 첫 단계는 커피를 무조건 참는 것이 아니라 자신의 커피 습관을 알아가는 것이라고 생각하게 됐다.

커피를 좋아해도 시간을 조절할 수 있다

커피를 좋아한다고 해서 반드시 커피를 완전히 끊어야 하는 것은 아니다.

오히려 내가 좋아하는 음료를 오래 즐기기 위해서는 나에게 맞는 양과 시간을 찾는 것이 중요하다고 생각한다.

특히 늦은 시간의 커피가 부담스럽게 느껴진다면 하루 중 커피를 마시는 마지막 시간을 정해보는 것부터 시작할 수 있다.

처음부터 완벽하게 지키려고 하기보다는 평소보다 조금 앞당겨보는 것도 방법이다.

예를 들어 평소 오후 5시에 마시던 커피를 4시로 앞당기고, 익숙해지면 더 이른 시간으로 조절하는 식이다.

자신의 생활 패턴에 맞게 천천히 바꾸면 된다.

커피 마감 시간을 정하고 나서 달라진 나의 생각

예전에는 커피를 마시는 시간을 특별히 의식하지 않았다.

그냥 생각나면 마셨다.

하지만 지금은 커피를 마시기 전에 한 번 생각하게 됐다.

‘지금은 내가 정한 커피 시간 안에 들어가는가?’

‘오늘 커피를 몇 잔 마셨는가?’

‘지금 정말 커피가 필요한가?’

이 세 가지를 생각하는 것만으로도 무심코 마시는 커피가 줄어들었다.

무엇보다 커피를 참는다는 느낌보다 내가 선택하고 있다는 느낌이 들었다.

이 차이가 생각보다 컸다.

마무리하며

커피를 너무 늦게 마시지 않기 위해 정한 시간은 아주 단순한 생활습관이었다.

하지만 직접 실천해보니 단순히 커피 한 잔을 줄이는 것 이상의 의미가 있었다.

내가 하루 중 언제 피곤한지, 언제 쉬고 싶은지, 어떤 상황에서 커피를 찾는지 자연스럽게 돌아볼 수 있었다.

처음에는 ‘커피를 늦게 마시지 말아야겠다’는 생각으로 시작했지만, 결국에는 하루의 생활 패턴을 기록하고 살펴보는 시간이 됐다.

커피를 좋아하는 사람이라면 무조건 끊는 것보다 먼저 자신의 커피 마시는 시간을 확인해보는 것도 좋을 것 같다.

아침 커피는 언제 마시는지, 점심 이후에는 몇 시에 마시는지, 오후 늦게 커피를 찾는 이유는 무엇인지 적어보면 평소에는 보이지 않던 습관이 보일 수 있다.

그리고 자신에게 맞는 ‘커피 마감 시간’을 하나 정해보는 것이다.

처음부터 완벽하게 지킬 필요는 없다.

평소보다 조금 일찍 마시고, 늦은 시간에는 물이나 따뜻한 차를 선택해보고, 커피가 생각날 때 잠시 다른 행동을 해보는 것부터 시작하면 된다.

나 역시 지금도 매일 똑같이 실천하는 것은 아니다.

하지만 예전처럼 아무 생각 없이 늦은 시간까지 커피를 마시는 습관은 줄이려고 노력하고 있다.

결국 중요한 것은 커피 한 잔을 무조건 참는 것이 아니라 내가 언제, 왜, 얼마나 커피를 마시는지를 알고 선택하는 것이라고 생각한다.

커피를 좋아한다면 더더욱 나에게 맞는 커피 시간을 정해보는 것이 좋은 출발점이 될 수 있다.

오늘부터 커피를 마신 시간을 간단하게 기록해보고, 내가 정한 커피 마감 시간을 하나 만들어보는 것도 좋겠다.

작은 시간 조절이 하루의 커피 습관을 돌아보는 좋은 계기가 될 수 있기 때문이다.